シンガポールの国旗

1. デザインと形の意味：5つの理想と若い国

上半分が赤、下半分が白の横二色旗で、左上に白い三日月と5つの星が描かれています。それぞれの要素には、建国されたばかりの若い国家の強い決意が込められています。

• 赤（上半分） 「普遍的な人類の同胞愛と平等」 を意味しています。多民族が暮らす国において、すべての人が平等であるという理念です。
• 白（下半分） 「永遠に続く純潔と美徳」 を意味しています。
• 三日月（Crescent Moon） イスラム教のシンボルと思われがちですが、公式な意味は 「昇りゆく若い国（A young nation on the ascendant）」 です。新月（三日月）から満月へと成長していく新しい国家の発展を象徴しています。
• 5つの星（Five Stars） 三日月に抱かれるように円形に配置された5つの星は、シンガポールが建国において掲げた 「5つの理想」 を表しています。
  1. Democracy（民主主義）
  2. Peace（平和）
  3. Progress（進歩）
  4. Justice（正義）
  5. Equality（平等）

2. 国旗の歴史と由来：「奇跡の妥協」から生まれたデザイン

シンガポール国旗は、1959年にイギリスの植民地支配から「自治権」を獲得した際に制定されました（完全な独立は1965年）。この国旗のデザインには、多民族国家シンガポールならではの苦労と工夫が詰まっています。

① デザイン委員会の苦悩（1959年） 自治権獲得に伴い、当時の副首相トー・チン・チャイを中心とする委員会が新しい国旗のデザインに取り掛かりました。しかし、シンガポールは中華系、マレー系、インド系など多様な民族が混在する国であり、それぞれのコミュニティから異なる要望が噴出しました。

② 「星」と「三日月」の合体

• 中華系の要望：当時、多くの中華系住民は、中華人民共和国の国旗（五星紅旗）に影響を受け、新しい国旗には「星」を入れてほしいと強く要望しました。
• マレー系の要望：一方、マレー系（主にイスラム教徒）の住民は、イスラムの象徴である「三日月」を入れてほしいと主張しました。
• 天才的な解決策：これらが対立しそうになった時、政府は両方の要望を採用し、 「三日月の横に5つの星を並べる」 というデザインを考案しました。これにより、両民族のプライドを保ちつつ、見事に国家の結束を図ることに成功したのです。

③ なぜ「全体が赤」にならなかったのか？ 実は、トー・チン・チャイ副首相の最初のアイデアは「背景をすべて真っ赤にする」というものでした。しかし、当時の内閣（リー・クアンユー首相ら）から「背景が全部赤だと、共産主義の国旗（ソ連や中国）と間違えられる！」と猛反対されました。当時は冷戦の真っ只中であり、共産主義の脅威が極めて敏感な問題だったからです。 その結果、下半分を「白」にすることで、共産主義のイメージを払拭し、現在の赤と白のツートンカラーが完成しました。

3. 世界一厳しい？ シンガポール国旗のルール

「罰金大国」とも呼ばれるシンガポールらしく、国旗の取り扱いについては「国家象徴法（National Symbols Act）」などによって非常に厳格なルールが定められています。

• 使い捨てアイテムへの印刷禁止 国旗への敬意を保つため、ゴミ箱に捨てられる可能性のあるもの（紙ナプキン、紙コップ、使い捨ての包装紙など）に 国旗をプリントすることは法律で禁止 されています。
• 服の「腰より下」へのデザイン禁止 衣類に国旗をデザインすること自体は条件付きで許可されていますが 「腰より下の位置（ズボンやスカート、靴など）」に国旗を配置することは不敬とみなされ禁止 されています。
• 商業利用の厳格な制限 企業の広告や商品のパッケージに、政府の許可なく国旗を使用することはできません。国旗の上に文字やグラフィックを重ねることも固く禁じられています。
• 汚れた旗は「非公開で焼却」 色褪せたり破れたりした国旗を掲揚することは禁止されています。また、それを捨てる際にはゴミ箱にポイと捨てるのではなく、黒いゴミ袋などで「見えないように包んでから廃棄する」か、「非公開の場所で敬意を持って焼却する」ことが求められています。

4. 知っておきたい豆知識（トリビア・独自の文化）

• ナショナルデー（建国記念日）の「国旗の海」 シンガポールの完全独立記念日である8月9日（ナショナルデー）が近づく7月から9月にかけて、政府は国民に国旗の掲揚を強く推奨します。 この時期になると、国民の約8割が住む「HDB（公団住宅）」の各部屋の窓やベランダから一斉に国旗が吊るされ、高層ビル群が赤と白に染まる壮観な景色を見ることができます（この期間以外は、一般家庭での屋外掲揚は原則として制限されています）。
• インドネシア国旗との違い お隣のインドネシア国旗（上半分が赤、下半分が白）と背景が全く同じです。もしシンガポール国旗から三日月と星を取り除くと、インドネシア国旗（またはモナコ国旗）と見分けがつかなくなってしまいます。
• 正確な赤色の指定 シンガポール政府は国旗の赤色を「Pantone 032（少し明るく鮮やかな赤）」と厳密に規定しています。

以上のように、シンガポールの国旗は、異なる民族同士の対立を未然に防ぎ、ひとつの「シンガポール人」としてのアイデンティティを創り上げるための、建国の父たちの非常に高度な政治的バランス感覚と願いが結晶化したデザインなのです。