インドの国旗

1. デザインと形の意味

上から「サフラン色（オレンジに近い色）・白・緑」の横三色旗で、中央に「ネイビーブルーの車輪」が描かれています。それぞれの要素に、深い哲学的・宗教的な意味が込められています。

• サフラン色（一番上） ヒンドゥー教や仏教などで神聖とされる色です。 「勇気と犠牲」 、そして物質的な利益を求めない 「無欲（放棄）」 の精神を表しています。
• 白（中央） 「真理と平和」 、そして純潔を表しています。また、インドに存在する多様な宗教を平和的に調和させる光という意味も込められています。
• 緑（一番下） イスラム教で神聖とされる色です。 「信仰と豊かな大地（生命力）」 を表し、人間が依存する植物や土壌との関係性を示しています。
• 中央の青い車輪「アショーカ・チャクラ」 古代インドを統一し、仏教を保護した偉大な王・アショーカ王が建てた石柱（紀元前3世紀）に刻まれている「法輪（ダルマ・チャクラ）」です。
  • 24本のスポーク（車輪の線）：1日の24時間を表し、国家が停滞することなく絶え間なく進歩し続ける（車輪が回り続ける）ことを意味しています。同時に、ヒンドゥー教や仏教における「24の徳（愛、忍耐、平和、正義など）」を表しているともされます。

※元々、サフラン色は「ヒンドゥー教徒」、緑は「イスラム教徒」、白は「その他の宗教」を意味していましたが、宗教対立を避けるために後に上記のような普遍的な解釈（勇気・真理・大地）に再定義されました。

2. ティランガの歴史と由来：ガンディーの「糸車」からの進化

現在のインド国旗は、イギリスからの激しい独立運動の中で生まれ、進化してきました。

① デザインの原案（1921年） インド独立の父、マハトマ・ガンディーの依頼を受け、農業学者であり独立運動家の ピンガリ・ヴェンカヤ が国旗の原案をデザインしました。

② かつて中央に描かれていたのは「糸車（チャルカ）」だった 独立運動中、インド国民会議派が使っていた旗の中央には、現在の車輪ではなく 「糸車（手で糸を紡ぐ機械）」 が描かれていました。 これにはガンディーの強い思想が込められていました。当時、イギリス製の安い綿織物が大量に流入し、インドの伝統的な産業が破壊されていました。ガンディーは「イギリスの服を買うのをやめ、自分たちで糸車を回して服を作ろう（スワデーシー運動）」と呼びかけ、糸車を 「自立と反英独立のシンボル」 としたのです。

③ 独立直前のデザイン変更（1947年） 1947年8月のインド独立を目前に控えた7月22日、憲法制定会議で正式な国旗が決定されました。 この時、ガンディーの「糸車」のままでは特定の政党（国民会議派）のシンボルとしての意味合いが強すぎるため、国家全体の普遍的なシンボルとするべく 形が似ている古代のアショーカ王の「車輪（法輪）」に置き換えられました。 ガンディーは最初この変更に難色を示したと言われていますが、最終的には受け入れました。

3. 世界一厳しい？「素材」に関するルール

インドの国旗には、他の国には見られない非常に特徴的なルールが存在していました。それは 「国旗を作る布の素材」 に関する決まりです。

• 「カディ（Khadi）」でなければならない 「インド国旗法（Flag Code of India）」という厳格な法律により、公式な国旗は 必ず「カディ」と呼ばれる手紡ぎ・手織りの綿布（または絹・ウール）で作らなければならない と定められていました。 これは前述のガンディーの「自立の精神（機械化された外国製品を使わず、自分たちの手で作る）」を国旗の製造においても守り抜くためです。機械織りの布やプラスチックで作られた国旗を販売・掲揚することは、長らく法律違反（最悪の場合、禁固刑や罰金）とされてきました。
• 【最新事情】ポリエステルの解禁（2021〜2022年） しかし、手織りのカディで作る国旗は高価であり、大量生産が難しいため、国民が手軽に国旗を掲げられないという問題がありました。そこでインド政府は2021年末に国旗法を改正し、建国75周年（2022年）のキャンペーンに向けて歴史上初めて「ポリエステル製」や「機械織り」の国旗の製造・掲揚を合法化しました。 これにより、現在ではインド中で安価な国旗がはためくようになっています。

4. 知っておきたい豆知識（トリビア）

• かつて一般市民は国旗を掲揚できなかった 驚くべきことに、インドでは2002年まで、一般市民が自分の家や会社に国旗を自由に掲げることは法律で禁止されていました（独立記念日などの特定の祝日のみ許可されていた）。 しかし、ある実業家が「自分の工場に国旗を掲げるのは国民の基本的な権利（表現の自由）である」と最高裁判所に訴え、見事勝訴しました。この判決により国旗法が改正され、ようやく一般市民がいつでも誇りを持って国旗を掲揚できるようになりました。
• 上下を間違えると大変なことに インド国旗の「サフラン色」と「緑」は、裏側から見たり、折りたたんだりした時に上下を間違えやすい配色です。しかし、国旗法により「意図的でなくても、緑を上にして掲揚することは国家への重大な侮辱」とみなされるため、掲揚式などでは非常に神経を使います。
• 似ている国旗に注意 アフリカの「ニジェール共和国」の国旗も、上からオレンジ・白・緑で中央に丸い円（オレンジ色）があるため、インド国旗と非常によく似ています。また、アイルランドの国旗（緑・白・オレンジの縦三色旗）も色が同じであるため、国際的なスポーツ大会などで混同される事件がたまに起きます。

以上のように、インドの「ティランガ」は、巨大な国をまとめるための宗教的な配慮から始まり、ガンディーの「自立への執念（糸車と手織りの布）」を経て完成した、独立への情熱が文字通り「織り込まれている」国旗です。